临床上，幼年类风湿患者出现生长迟缓不少见，约41%的全身型幼年类风湿关节炎患者可出现生长迟缓，如不及时处理可致身材矮小，严重影响以后的生活质量。引起生长迟缓的原因主要与激素的使用及疾病本身的炎症有关。

激素是西医治疗幼年类风湿的常用药物，它可促进蛋白降解、抑制蛋白合成及影响生长激素释放等，长期使用可增加患儿发生生长迟缓的风险。因此，在治疗过程中，应尽可能减少激素剂量，加用其他免疫抑制剂或中药促进激素减量，也可采用隔日用激素等降低生长迟缓的风险。另外，已有多项研究表明，长期用生长激素治疗对出现生长迟缓的幼年类风湿患者有良好疗效，且轻中度病情活动和用低剂量激素的患儿对生长激素的疗效明显好于病情明显活动者。对于生长激素受体缺乏的患者，还可选择使用胰岛素样生长因子-1治疗。

疾病本身的炎症也是幼年类风湿患者生长发育迟缓的原因。如患儿体内炎性细胞因子包括TNF-α、IL-1β及IL-6等增高，均可抑制生长激素/胰岛素样生长因子-1轴或抑制骨生长面软骨细胞，从而影响患儿的生长。

中医营养免疫疗法治疗幼儿类风湿效果显著，在缓解炎症的同时，有助于恢复患儿的生长速度，同时因是激素的助减剂，也有利于患儿的生长。